Deutschlands Exporte wachsen — doch die Handelskarte wird riskanter

Die deutsche Exportwirtschaft hat im ersten Halbjahr 2026 mehr Waren ins Ausland verkauft als ein Jahr zuvor. Destatis beziffert die Ausfuhren auf 817,8 Milliarden Euro, ein Plus von 3,9 Prozent. Die Importe stiegen allerdings noch etwas stärker auf 712,1 Milliarden Euro. Der Handelsüberschuss blieb mit 105,7 Milliarden Euro hoch, lag aber leicht unter dem Vorjahreswert.

Diese Zahlen passen zur jüngsten Bundesbank-Einschätzung, wonach Exporte und Auslandsnachfrage die deutsche Industrie im zweiten Quartal gestützt haben. Das ist eine wichtige Veränderung gegenüber der langen Phase, in der schwache Industrie und Außenhandel vor allem als Belastung galten. Aber die Erholung ist nicht gleichmäßig über Märkte und Branchen verteilt.

Mit einem Handelsvolumen von 125,5 Milliarden Euro blieb China Deutschlands wichtigster Handelspartner. Die Struktur dahinter ist jedoch deutlich asymmetrisch: Nach Angaben der Tagesschau wurden im ersten Halbjahr Waren für 89,1 Milliarden Euro aus China importiert, während deutsche Exporte nach China mit 36,4 Milliarden Euro wesentlich geringer ausfielen. Das macht die Rangliste allein weniger aussagekräftig als die Richtung der Warenströme.

Auf der Exportseite sind die Vereinigten Staaten weiterhin zentral. Sie blieben das wichtigste Abnehmerland deutscher Waren, obwohl die Ausfuhren dorthin im ersten Halbjahr zurückgingen. Gerade die Automobilindustrie war von deutlichen Rückgängen betroffen. Das zeigt das doppelte Risiko deutscher Unternehmen: hohe Abhängigkeit von chinesischen Lieferketten und gleichzeitig erhebliche Absatzinteressen in einem politisch volatileren US-Markt.

Ein wesentlicher Teil des Exportwachstums kam aus Geschäften mit anderen EU-Staaten. Das stärkt die These, dass der europäische Binnenmarkt in einer fragmentierteren Weltwirtschaft an Bedeutung gewinnt. Für deutsche Hersteller ist das keine spektakuläre neue Exportstory, aber möglicherweise die strategisch wichtigere: weniger Distanz, gemeinsame Regeln, weniger Zollrisiken und häufig engere industrielle Wertschöpfungsketten.

Die Bundesbank sieht die deutsche Wirtschaft auf Erholungskurs, warnt aber zugleich vor niedriger Kapazitätsauslastung, schwachen Investitionsimpulsen und hoher Unsicherheit. Genau deshalb sollten die Außenhandelszahlen nicht als Entwarnung gelesen werden. Deutschland exportiert wieder stärker, doch die geopolitische Karte des Handels ist komplizierter geworden. Die nächste Wachstumsphase wird davon abhängen, ob Unternehmen ihre Absatzmärkte verbreitern, Lieferketten robuster machen und zugleich im europäischen Markt produktiver werden.