Abdullah interimistischer Intendant des Vorarlberger Landestheaters

Der Aufsichtsrat der Vorarlberger Kulturhäuser‑Betriebsgesellschaft (KuGes) hat den Wiener Regisseur und Theaterleiter Ali M. Abdullah als interimistischen Intendanten des Vorarlberger Landestheaters für die Spielzeiten 2026/27 und 2027/28 bestellt. Medienberichte, unter anderem von Der Standard und ORF Vorarlberg, berichten übereinstimmend über die Entscheidung, die laut Berichten in einer KuGes‑Aussendung verkündet wurde. Die Stellungnahme des Aufsichtsrats dient demnach dazu, die Leitung des Hauses für die kommenden zwei Jahre zu sichern, bis ein neues Verfahren für die dauerhafte Besetzung der Intendanz eingeleitet wird.

Die Anstellung Abdullahs ist ausdrücklich als interimistische Lösung formuliert: Die KuGes kündigte an, im Herbst ein offizielles Ausschreibungsverfahren zu starten, das über die Besetzung ab der Spielzeit 2028/29 entscheiden soll. Die Entscheidung des Aufsichtsrats ist damit ein temporärer Verwaltungsschritt, mit dem künstlerische und organisatorische Kontinuität während einer Übergangsphase gewährleistet werden soll. Medienberichte nennen das Gremium als formellen Akteur der Ernennung; eine eigenständige Veröffentlichung der KuGes‑Aussendung war zum Zeitpunkt der Berichterstattung nicht auf der KuGes‑Website auffindbar, die Meldung wurde jedoch von mehreren unabhängigen Medien bestätigt.

Ali M. Abdullah, Jahrgang 1967 und in Wien geboren, bringt laut den Berichten langjährige Erfahrung als Regisseur und Theatermacher mit. Abdullah war Mitbegründer des Projektraums Garage X und leitete zwischen 2014 und 2023 das Werk X als künstlerischer Direktor. In dieser Zeit war er an einer Reihe von freien und institutionalisierten Produktionen beteiligt und baute Netzwerke innerhalb der österreichischen Theaterszene auf. Seit 2023 arbeitet Abdullah als freier Regisseur und Kurator, wodurch ihm sowohl freie Szenepraxis als auch Leitungserfahrung zugeschrieben werden.

Die in Berichten zitierten Biografiedaten lassen Abdullah als Kandidaten erscheinen, der mit experimentellen, freien Arbeitsformen ebenso vertraut ist wie mit administrativen Aufgaben in leitender Position. Welche programmatischen Schwerpunkte er konkret für das Landestheater anlegen wird, bleibt jedoch offen: Als Interimslösung ist seine Rolle vor allem darauf angelegt, den Spielbetrieb sicherzustellen und die Vorbereitungen für die Nachfolgephase einzuleiten.

Die Intendanz war in diesem Jahr nicht ohne Kontroversen: Stephanies Gräve Freistellung und anschließende Kündigung hatte bereits in der Vorarlberger Kulturszene für Aufmerksamkeit gesorgt. Medien berichteten über eine Anzeige, die Gräve gegen KuGes‑Geschäftsführerin Monika Wagner gestellt hatte, und über weitergehende Untersuchungen, die die Personalie begleiteten. Diese Vorgänge führten zu einer Phase der Unsicherheit im Haus und haben die Notwendigkeit einer stabilisierenden interimistischen Lösung für den Aufsichtsrat verstärkt.

Dass die Ernennung nun von außen erfolgt — ein externer, profilierter künstlerischer Leiter aus Wien —, wird in Parteien der Szene als Versuch gewertet, Distanz zu den internen Auseinandersetzungen zu schaffen und gleichzeitig eine versierte Leitungspersönlichkeit zu installieren. Die rechtlichen und personellen Hintergründe der Vorgänge um Gräve bleiben in Teilen noch Gegenstand interner Klärungen; öffentliche Berichte geben Hinweise auf Beschwerden und Untersuchungen, liefern jedoch keine vollständig dokumentierten Einsichten in rechtliche Schlussfolgerungen.

Parallel zur Personalentscheidung steht das Theater vor einer erheblichen infrastrukturellen Herausforderung: Das Theater am Kornmarkt in Bregenz wird wegen umfassender Sanierungs‑ und Umbauarbeiten in absehbarer Zeit nicht im gewohnten Umfang zur Verfügung stehen. Das Land Vorarlberg und die Kulturverwaltung haben bereits kommuniziert, dass das Ensemble für die Sanierungsphase auf Ausweichspielstätten angewiesen sein wird. Die Notwendigkeit, Spielformen und Tourneeplanung anzupassen, gehört damit zu den ersten operativen Aufgaben für die interimistische Intendanz.

Für Abdullah bedeutet dies, dass organisatorische Fertigkeiten gefordert sind, die über rein künstlerische Leitung hinausgehen: Koordination mit kommunalen Partnern, Verhandlungen über Spieltermine in alternativen Sälen, die Sicherung von Produktionsmitteln und die kommunikative Begleitung des Umzugs sind obligate Aufgaben. Gleichzeitig eröffnet die Situation künstlerischen Spielraum: Gastspielhäuser, ungewöhnliche Spielorte und kooperative Formate können das Profil des Landestheaters in einer Übergangszeit neu schärfen. Wie diese Chancen konkret genutzt werden, hängt von Abdullahs Konzepten und der Kooperation mit Ensemble, Verwaltung und Landespolitik ab.

Die KuGes hat den Zeitplan für die Neubesetzung ab 2028/29 bereits anvisiert: Ein offizielles Ausschreibungsverfahren soll im Herbst starten. Dieses Verfahren wird ein Prüfstein für die Transparenz und die politische Steuerung kultureller Institutionen in Vorarlberg sein. Parteien in Land und Kommunen sowie die Kulturszene selbst werden das Verfahren aufmerksam verfolgen, weil Intendanzen nicht nur künstlerische, sondern auch symbolische und wirtschaftliche Bedeutung für Regionen und Stadträume haben.

Unklar bleibt, welche Kriterien KuGes und die beteiligten Gremien bei der Auswahl eines künftigen Intendanten anlegen werden und inwieweit Austausch mit dem Ensemble und öffentlichen Stakeholdern vorgesehen ist. Ebenso offen ist, wie die juristischen und personellen Nachwirkungen der Vorgänge um die frühere Intendantin in das Auswahlverfahren hineinwirken könnten. Abdullahs Interim steht somit zwischen der Erfordernis, kurzfristig Stabilität zu bieten, und dem längeren Prozess partizipativer und administrativer Entscheidungen, die die Zukunft des Hauses langfristig prägen werden.